Хосеп Гвардиола
Хосеп Гвардиола родился 18 января 1971 года в небольшом каталонском городе Санпедор.
Гвардиола окончил молодежную академию футбольного клуба «Барселона» и потом 11 сезонов выступал за каталонцев в качестве профессионального футболиста. По своему амплуа он был опорным полузащитником. Он входил в состав «команды мечты», которая в 1992 году выиграла кубок Европейских чемпионов.
Играть в футбол Гвардиола начал в клубе «Химнастик Манреса». В возрасте 13 лет он поступил в «Ла-Масию», молодежную академию футбольного клуба «Барселона». В молодежных командах этого клуба Гвардиола сначала играл на позиции правого полузащитника. И лишь Йохан Кройф, в то время являвшийся главным тренером первой команды, посетив стадион «Мини Эстади», являющийся домашней ареной команды дублеров, отдал распоряжение перевести футболиста на позицию центрального полузащитника. С сезона 1990-1991 годов Хосеп являлся профессиональным футболистом и 16 декабря 1990 года в возрасте 19 лет дебютировал в испанской Примере. Через полтора года он праздновал первый международный успех с каталонцами. 20 мая 1992 года его команда выиграла кубок Европейских чемпионов благодаря голу, в добавленное время забитому Рональдом Куманом в ворота генуэзской «Сампдории». Таким образом, Гвардиола играл в составе команды, которую до сих пор называют «командой мечты». Кроме того, в период с 1991 по 1994 годы он четырежды становился чемпионом Испании в составе «Барселоны». Если в сезон своего первого чемпионства он сыграл лишь в 4 матчах Примеры, то в следующих чемпионских сезонах уже провел на поле больше всех времени. И в последующие годы своего выступления за этот клуб он всегда выходил в основе и проводил в чемпионате Испании не менее 22 матчей за сезон. Исключение составляет лишь сезон 1997-1998 годов, в начале которого он принял капитанскую повязку от Хосе Мария Бакеро, но вынужден был пропустить почти весь сезон из-за травмы колена. В общей сложности Хосеп Гвардиола отыграл за «Барселону» 17 лет и выиграл за это время 16 титулов. В 2001 году он был отчислен из команды тренером Луи Ван Галем и президентом клуба Хоаном Гаспаром.
Таким образом, в сентябре 2001 года он перешел в клуб «Брешия», а в 2002 году – в римскую «Рому». С января по лето 2003 года он снова выступал за «Брешию». В период своего выступления в Италии Хосеп Гвардиола был обвинен в употреблении допинга. После игр против футбольного клуба «Пьяченца» 21 октября 2001 года и римского «Лацио» 4 ноября 2001 года в его крови были обнаружены следы нандролона. За это он был дисквалифицирован на 4 месяца. В 2005 году Гвардиолу первым из футболистов приговорили за употребление допинга к 7 месяцам ареста и денежному штрафу в размере 9000 евро. Но поскольку он подал апелляцию и прежде не имел никаких наказаний, его оставили на свободе до пересмотра дела. В итоге с него сняли все обвинения в употреблении допинга. Однако период его выступления за итальянские клубы оказался далеко не таким успешным как за «Барселону».
Перед сезоном 2003-2004 годов он покинул Италию и 2 года выступал за катарский клуб «Аль-Ахли». Летом 2005 года он временно завершил свою футбольную карьеру. Однако в 2006 году он снова вернулся в футбол и стал игроком мексиканского клуба «Дорадос де Синалоа», который в то время выступал в мексиканской премьер-лиге. В конце сезона команда вылетела в дивизион «A». Проведя 6 месяцев в Латинской Америке, Гвардиола окончательно завершил карьеру футболиста.
Выступая за олимпийскую сборную Испании в 1992 году, он завоевал золото Олимпиады. А 14 октября того же года он дебютировал в составе основной национальной сборной. Его выпустили на замену при счете 0 : 0 в матче против сборной Северной Ирландии, который проходил в рамках квалификации на чемпионат мира. Он принял участие в чемпионате мира 1994 года и чемпионате Европы 2000 года. Принять участие в чемпионатах мира 1998 и 2002 годов Гвардиоле не удалось из-за травмы колена. Свою последнюю игру за национальную сборную он провел 14 ноября 2001 года против сборной Мексики (1 : 0). За свою карьеру в национальной сборной Испании он забил 5 голов в 47 встречах.
Как футболист Хосеп Гвардиола отличался высоким футбольным интеллектом, который компенсировал его слабые физические стороны. Тренеры ценили в нем прежде всего его лидерскую индивидуальность и точность паса.