Байер Леверкузен
Леверкузенский клуб «Байер» был создан в 1904 году в качестве спортивного проекта одноименного немецкого химического завода-гиганта. Футбольная команда при клубе появилась в 1907 году. На протяжении своей истории «Байер» несколько раз переименовывался и объединялся с другими леверкузенскими клубами.
В 1928 году в результате конфликта с гимнастами клуба футбольная команда и некоторые другие спортивные департаменты вышли из состава спортивного общества, создав отдельную ассоциацию под названием SV Bayer 04 Leverkusen.
Впервые пробиться в Бундеслигу «Байер» сумел в 1979 году, выиграв чемпионат Второй Бундеслиги. Клуб не только прочно закрепился в элите футбола Германии, но и заставил немецких грандов считаться с собой с самых первых лет выступления в Бундеслиге.
Интересен тот факт, что первые крупные успехи пришли к «Байеру» не на внутренней, а на международной арене. Первый поистине крупный трофей – Кубок УЕФА - был завоеван леверкузенской командой в 1988 году, и только спустя 5 лет, леверкузенцы выиграли первый «домашний» трофей - Кубок Германии.
До 2001 года «Байер» несколько раз был в шаге от первого в своей истории чемпионства. Особенно близко к этому достижению клуб приблизился в сезоне 1999/2000, упустив чемпионский титул в последнем туре. Но особенно противоречиво и обидно для болельщиков клуба сложился сезон 2001/2002, когда леверкузенцы упустили возможность выиграть сразу три почетнейших титула: в том сезоне они не только потеряли надежду стать чемпионами, но еще и потерпели поражение в двух финалах – сначала Кубка Германии, а затем – Лиги Чемпионов.
Эти неудачи негативно сказались на игре команды. К тому же, ее вскоре покинули такие лидеры, как Михаэль Баллак и Зе Роберто.
Знаменитые игроки "Байера"